Ajuste productivo, caída del empleo y mayor presión importadora

Las PyME industriales atravesaron durante 2025 un escenario con una fuerte reconfiguración productiva, caída del empleo, retracción de la inversión y un incremento pronunciado de la presión competitiva por importaciones. En un contexto de apertura comercial y debilitamiento del mercado interno, las empresas combinaron estrategias defensivas —orientadas a sostener operaciones y preservar capital— con apuestas selectivas orientadas a la modernización tecnológica y la eficiencia productiva.

Uno de los desafíos estructurales para revertir la tendencia es la generación de competitividad sistémica que permita transformar la resiliencia PyME en crecimiento sostenido, generación de empleo e integración productiva internacional.

DESEMPEÑO PRODUCTIVO

Durante 2025 predominó un escenario de estancamiento y ajuste:

●El 27% de las empresas atravesó procesos de achicamiento, el tercer nivel más elevado de la serie que comienza en 2004.

●El 26% de las empresas se encontró en fase de crecimiento; el segundo valor más bajo de la serie.

●El 47% de las firmas se mantuvo en situación de estancamiento, reflejando un contexto de demanda interna debilitada y fuerte cautela empresarial.

El panorama a nivel sectorial mostró disparidades. Los puntos máximos de achicamiento y crecimiento fueron:

●El 47% de las empresas del sector textil, indumentaria y calzados, en fase de achicamiento.

●El 33% de las empresas del sector de alimentos y bebidas, en fase de crecimiento.

A nivel regional se observaron diferencias significativas:

●En el AMBA un 33% de las empresas se encontraba en fase de achicamiento.

●En el NOA un 42% de las empresas se encontraba en fase de crecimiento.

COMERCIO EXTERIOR

El principal rasgo del año fue el aumento de la presión importadora.

●El 46% de las empresas manifestó sentirse amenazada por las importaciones y un tercio aseguró haber perdido participación en el mercado interno frente a productos importados.

●China concentró más de siete de cada diez menciones como principal origen de esa competencia externa. Los sectores más expuestos fueron caucho y plástico, textiles, autopartes y metalmecánica.

Por su parte, las exportaciones no compensaron la dinámica contractiva del mercado interno.

●La proporción de empresas PyME exportadoras fue del 21%, uno de los valores más bajos de la serie.

●La participación de las exportaciones en la facturación llegó al 14%.

EMPLEO Y CAPITAL HUMANO

La situación también impactó sobre el empleo.

●El índice de ocupación PyME cayó 3,6% en 2025, la mayor baja desde el año 2020.

La reducción del personal convivió con persistentes dificultades para cubrir determinados perfiles laborales. Más de siete de cada diez empresas señalaron la falta de competencias técnicas como principal obstáculo para contratar trabajadores, reflejando un desajuste estructural entre la formación disponible y las necesidades productivas, aunque con diferencias relevantes según la región del país. Las dificultades de contratación continúan concentrándose en los perfiles de mayor calificación:

●El 41% de las empresas reportó dificultades elevadas para incorporar operarios calificados y técnicos no universitarios.

●Las dificultades para contratar operarios no calificados permanecieron en torno al 20%.

INVERSIÓN

En materia de inversión, predominó una lógica defensiva.

●Solo el37% de las PyME industriales realizó inversiones durante el año, al igual que en el 2024.

●La proporción de la inversión en maquinaria y equipo sobre las ventas muestra su guarismo más elevado (8,5% por segundo año consecutivo) La mayor parte de los desembolsos se concentró en mantenimiento o reposición de maquinaria, mientras que los proyectos de ampliación de capacidad quedaron postergados por la incertidumbre y el aumento de la capacidad ociosa.

Además, el financiamiento continúa dependiendo casi exclusivamente de recursos propios. Cerca del 75% de la inversión en maquinaria y equipos se sostuvo mediante reinversión de utilidades o aportes de socios, mientras que el crédito bancario mantuvo una participación reducida del 18%, alcanzando los valores más bajos desde 2006.

Las PyME industriales afirmaron tener casi 70% de su tecnología moderna o de punta cuando en 2018 estaba en torno al 60% y en 2004 era del 46%.

INNOVACIÓN Y TECNOLOGÍA

Frente a este escenario, la innovación y la transformación tecnológica se mencionaron como herramientas de adaptación más que de expansión. Las empresas profundizaron inversiones en digitalización, automatización y eficiencia operativa, priorizando mejoras de procesos antes que ampliaciones productivas. La adopción de inteligencia artificial mostró avances:

●Casi el18% de las PyME industriales reportó algún uso de estas herramientas y cerca de la mitad prevé utilizarlas en los próximos años.

Su uso se concentra en marketing y ventas (57%), gestión interna (52%, trece puntos porcentuales más que en 2024) y desarrollo de productos y servicios, donde pasó del 21% al 34% en un año.

Sin embargo, estos avances conviven con desafíos en materia de gestión y sostenibilidad.

●El 51% de las PyME industriales cuenta con al menos una certificación de calidad, aunque persisten diferencias por tamaño: alcanza al 73% de las medianas y al 46% de las pequeñas.

●Crece la adopción de prácticas ambientales como auditorías medioambientales (61%), gestión de residuos peligrosos (43%) y eficiencia energética (31%)

●No obstante, la transición hacia esquemas productivos más sostenibles sigue siendo incipiente: sólo el 17% monitorea emisiones de carbono y el 7% utiliza fuentes de energía renovable propias.